Pochodzące z Ameryki Północnej koty tej rasy wyróżnia wielkość (są jednymi z największych kotów domowych), inteligencja i żywiołowość. Przybyły tam wraz z emigrantami (krzyżówka kotów wielu ras obieżyświatów), choć legenda mówi, że są krzyżówką szopa pracza (racoon) oraz domowej kotki. Ich rodzinny dom to stan Maine o surowym zimowym klimacie, gdzie w 1985 roku nadano im status Rodzimych Kotów Stanu Maine.

Rasa ta do Europy zawitała w drugiej połowie lat siedemdziesiątych. Maine coon są atrakcyjne nie tylko z powodu swego wyglądu. W wyniku sterowanej selekcji stały się rasą nie tylko piękną, lecz przede wszystkim pożądaną z tego względu, że jej przedstawiciele przywiązują się do człowieka i - w porównaniu z innymi rasami kotów i innymi gatunkami zwierząt domowych - są bardziej towarzyskie i łatwiejsze we współżyciu. Szybko rosną oraz są odporne, ale ich wielkość i masa nie oznacza wcale nudnego trybu życia – są ciekawe świata i lubią się bawić, choć oczywiście jak każdy przedstawiciel kociego gatunku mają swój „charakter”. Mimo swego okazałego ciała wyglądają niezwykle wytwornie.